연구에 참여하는 과정에서 자신의 이익을 온전히 보호할 수 없고 해당 연구의 연구자와의 관계로 인하여 자발적 연구 참여 결정에 부당한 영향을 받을 가능성이 높은 개인이나 그룹을 말합니다.
- 인지적·의사소통적 취약성 : 미성년자, 정신장애인, 중증 치매환자, 외국인 등
- 제도적 취약성 : 군인, 수감자, 교수-학생, 상사-부하 등
- 문화적 취약성 : 학대 피해자, 의사-환자, 가부장적 문화 환경 속 남편-아내 등
- 의학적 취약성 : 난치병 또는 불치병에 걸린 환자 등
- 경제적 취약성 : 노숙인, 난민, 실업자 등
- 사회적 취약성 : 여성, 장애인, 소수 인종, 성소수자 등